La talassemia (dal greco mare) è particolarmente attiva e presente nel bacino del mediterraneo, nel medio oriente e in asia. E' volgarmente detta infatti Anemia Mediterranea. E' una forma particolare di anemia sempre a carattere ereditario che colpisce soltanto i globuli rossi nello specifico l'emoglobina. La talassemia riduce la produzione dell'emoglobina e questo causa nell'organismo una produzione di globuli rossi "difettosi", questi globuli rossi pososno essere infatti sia di minori dimensioni sia meno attivi. Come abbiamo visto nell'articolo specifico sui globuli rossi, ad essi è affidato il compito di trasportare l'ossigeno dai polmoni attraverso tutto il corpo e, come l'evoluzione abbia portato ad una forma e dimensione tanto particolare questi "veicoli", quindi l'alterazione di questo fattore provoca seri disturbi all'organismo. La talassemia si divide a sua volta in alfa talassemia e beta talassemia, la differenza fra le due malattie è causata dalla porzione di emoglobina colpita dal difetto di sintesi.